A city with a heritage and a prestigious past, Arles invites you to stroll through its shady streets. Thanks to its urban planning on a human scale, a visit to the various sites is transformed into a pleasant walk through time. The place of residence of the Roman emperors and a religious centre in the Middle Ages, Arelate preserves monumental and exceptional traces of its history. The main public buildings that made it a Roman colony are still present. When you arrive at the Boulevard des Lices, you take the Rue Jean Jaurès to the heart of the city at the site of the Roman Forum, the seat of the town hall with its flat vault. To your right, the church of Saint Trophime and its cloister, jewels of Romanesque art. An exceptional building, you can admire its recently restored façade and classified as a World Heritage Site by UNESCO. Built at the end of the twelfth century, it is a late example of the Provençal Romanesque style. The arrangement of its various elements - sculptures, columns, etc. - is reminiscent of a triumphal arch with which Arles was equipped until its destruction in 1687. The crowned Christ holding the Gospels dominates the stage. Below are the four evangelists: St. Matthew, the winged man, St. John, the eagle, St. Luke, the ox, and St. Mark, the lion. Passing through a carriage door to the right of the cathedral, you head towards the Romanesque cloister of Saint Trophime. Of exceptional elegance and richness in Provence, its construction took place from the end of the twelfth to the thirteenth century. Two pillars are particularly noteworthy: the north-west with Saint Pierre and the north-east with Saint André. When you come out, you turn right into Rue de la Calade leading you to the Roman Theatre. Of this building, which could accommodate twelve thousand people, only two columns and the tiers remain. In 1651, during a dig in the pit, the famous Venus of Arles was discovered, offered to Louis XIV and now in the Louvre. This place with romantic ruins hosts the Les Suds festival and the evenings of the Rencontres Internationales de la Photographie every summer. The latter event also offers numerous exhibitions and courses throughout the city. Right next door, continuing along the rue de la Calade, you will discover the bullring. This amphitheatre from the end of the first century AD has come down to us thanks to its transformation into a fortress in the early Middle Ages. Three watchtowers still present bear witness to this. They are located on the site of the third floor, the attic that has disappeared. Sixty arcades punctuate this monument with twenty thousand seats. The gladiatorial fights of yesteryear have given way to bullfights, of which Arles is one of the main poles. Along the arena at number 26, the Van Gogh Foundation offers the work of artists made in homage to the famous Dutch painter: Bacon, Botero, César, Clergue, Dutilleux... Via Rue Raspail and then Grille, you reach the banks of the Grand Rhône on the left before reaching the Réattu Museum on Rue du Grand Prieuré. Building of the Knights of Malta in the fifteenth century, it brings together paintings from the Italian schools of the sixteenth and seventeenth centuries, the French schools of the eighteenth century, the Dutch schools of the eighteenth century, works by Provençal painters of the eighteenth century as well as modern and contemporary creations: Gauguin, Dufy, César, Richier, Picasso donation... Nearby, the Palace of Constantine or the Thermes de la Trouille completes the monumental ensemble of Arles. They are the largest in Provence. Continuing along Rue Maisto, then Rue Sauvage and Rue de la Place, you will come to the space falsely called "Forum". Inserted in one façade are two Corinthian columns surmounted by a fragment of pediment, remains of a temple from the second century. Rue du Palais then turn right into rue Balze, you go down to the cryptoporticos of the end of the first century BC. In this double gallery, ninety metres wide by sixty metres wide, a bearded Octavian head, a bust of the young Augustus and a votive shield were discovered, a marble reproduction of the gold shield offered to Augustus by the Senate in 27 BCE. On the other side, on the left by the rue Frédéric Mistral was installed by the Nobel Prize winner, herald of the Félibrige, the Arlaten museon. Guarantor and guardian of Provençal identity, the poet has brought together in this ethnographic museum a unique set of costumes, furniture, documents... coming primarily from the Arles region. At the end of its courtyard there is a small forum with its second-century basilica. Further on, an illustrious guest of posthumous glory, Van Gogh gave his name to a cultural space located on the Place du Docteur Rey to the right of the Rue du Président Wilson. Continuing along the same street, you return to the Boulevard des Lices where a Provençal market regularly takes place mixing fruits, vegetables, ducklings and antiques. To complete your visit, three sites accessible by car are not to be missed. To complete your visit, three sites accessible by car are not to be missed. From the Roman period to the end of the Middle Ages, the Aliscamps were one of the most famous necropolises in the West. Three periods followed one another: the fourth-fifth, the ninth-the tenth and the twelfth-thirteenth centuries. Several remarkable sarcophagi are in the Museum of Ancient Arles. The latter, next to the ruins of the Roman circus, has a very rich and exceptional collection of early Christian marble sarcophagi from the fourth century. Mosaics, the colossal statue of Augustus, the busts of Aphrodite and that of a young prince, the shield found at the cryptoporticus and numerous models explaining life in Arelate as well as its economic system complete its collections. Finally, a few kilometres from Arles, stands the abbey of Montmajour. Founded by the Benedictine order in the tenth century, this building is composed of the church of Notre Dame and its cloister of the twelfth century. Right next to it, the abbot's tower, a fourteenth-century keep, offers, beyond the marshes drained by the monks, a wide panorama of the region: the Alpilles, the Crau, Arles, Beaucaire, Tarascon... Emmanuel Boutinard, Photographies E.Boutinard, excepted musée de l'Arles antique M.Lacanaud
Ville au patrimoine et au passé prestigieux, Arles incite à la flânerie dans ses ruelles ombragées. Grâce à son urbanisme à échelle humaine, la visite des différents sites se transforme en une agréable promenade à travers le temps. Lieu de résidence des empereurs romains et centre religieux au Moyen Age, Arelate conserve de monumentales et exceptionnelles traces de son histoire. Les principaux édifices publics faisant d'elle une colonie romaine sont encore présents. Arrivé au boulevard des Lices, vous empruntez la rue Jean Jaurès jusqu'au coeur de la ville à l'emplacement du forum romain, siège de la mairie avec sa voûte plate. A votre droite, l'église Saint Trophime et son cloître, joyaux de l'art roman. Edifice exceptionnel, vous pouvez admirer sa façade récemment restaurée et classée patrimoine mondial par l'Unesco. Construite fin XIIe, c'est un exemple tardif du style roman provençal. La disposition de ses différents éléments -sculptures, colonnes...- rappelle celle d'un arc de triomphe dont Arles était d'ailleurs pourvue jusqu'à sa destruction en 1687. Le Christ couronné tenant les Evangiles domine la scène. Plus bas, figurent les quatre évangélistes: Saint Matthieu, l'homme ailé, Saint Jean, l'aigle, Saint Luc, le boeuf, et Saint Marc, le lion. Passant une porte cochère à droite de la cathédrale, vous vous dirigez vers le cloître roman Saint Trophime. D'une élégance et d'une richesse exceptionnelle en Provence, son édification s'est déroulée de la fin du XIIe au XIIIe siècle. Deux piliers sont particulièrement remarquables: le nord-ouest avec Saint Pierre et le nord-est avec Saint André. En ressortant, vous prenez à droite la rue de la Calade vous menant au théâtre antique. De cet édifice qui pouvait recevoir douze mille personnes ne subsistent que deux colonnes et les gradins. En 1651, lors d'un creusement dans la fosse, fut découverte la célèbre Vénus d'Arles offerte à Louis XIV et aujourd'hui au Louvre. Ce lieu aux ruines romantiques accueille chaque été le festival Les Suds et les soirées des Rencontres Internationales de la Photographie. Cette dernière manifestation propose également de nombreuses expositions et des stages dans toute la ville. Juste à côté, en continuant par la rue de la Calade, vous découvrez les arènes. Cet amphithéâtre de la fin du Ier siècle de notre ère nous est parvenu grâce à sa transformation en forteresse au haut Moyen Age. Trois tours de guet toujours présentes en témoignent. Elles se trouvent à l'emplacement du troisième étage, l'attique disparu. Soixante arcades rythment ce monument aux vingt mille places. Les combats de gladiateurs d'antan ont laissé la place aux corridas dont Arles est un des principaux pôles. Le long des arènes au numéro 26, la Fondation Van Gogh propose le travail d'artistes réalisé en hommage au célèbre peintre hollandais: Bacon, Botero, César, Clergue, Dutilleux... Par la rue Raspail puis Grille, vous rejoignez à gauche les bords du Grand Rhône avant d'atteindre le musée Réattu rue du Grand Prieuré. Bâtiment des chevaliers de Malte au XVe siècle, il rassemble des peintures des écoles italienne du XVIe et XVIIe, française du XVIIIe, hollandaise du XVIIIe, des oeuvres des peintres provençaux du XVIIIe ainsi que des réalisations modernes et contemporaines: Gauguin, Dufy, César, Richier, donation Picasso... A proximité, le palais de Constantin ou thermes de la Trouille complète l'ensemble monumental d'Arles. Ce sont les plus vastes de Provence. Continuant rue Maisto puis rue Sauvage et de la Place, vous débouchez sur l'espace faussement dénommée "Forum". Insérées dans une façade se trouvent deux colonnes corinthiennes surmontées d'un fragment de fronton, restes d'un temple du IIe siècle. Rue du Palais puis à droite rue Balze, vous descendez aux cryptoportiques de la fin du Ier siècle avant Jésus-Christ. Dans cette double galerie de quatre-vingt-dix mètres sur soixante de large, furent découverts une tête d'Octave barbu, un buste d'Auguste jeune et un bouclier votif, reproduction en marbre de celui en or offert à Auguste par le Sénat en 27 avant notre ère. De l'autre côté, à gauche par la rue Frédéric Mistral fut installé par le prix Nobel, héraut du Félibrige, le museon Arlaten. Garant et gardien de l'identité provençale, le poète a rassemblé dans ce musée ethnographique un ensemble unique de costumes, meubles, documents... provenant en priorité du pays d'Arles. Au fond de sa cour subsiste un petit forum avec sa basilique du IIe siècle. Plus loin, hôte illustre à la gloire posthume, Van Gogh a donné son nom à un espace culturel situé place du docteur Rey à droite de la rue du président Wilson. En continuant dans cette même rue vous retournez au boulevard des Lices où se déroule régulièrement un marché provençal mêlant fruits légumes, canetons et antiquités. Pour parfaire votre visite, trois sites accessibles en voiture restent incontournables. Les Aliscamps constituèrent de la période romaine à la fin du Moyen Age une des plus célèbres nécropoles d'Occident. Trois périodes s'y sont succédées: IVe-Ve, IXe-Xe et XIIe-XIIIe siècle. Plusieurs sarcophages remarquables se trouvent au musée de l'Arles antique. Ce dernier à coté des ruines du cirque romain, présente une très riche et exceptionnelle collection de sarcophages paléochrétiens en marbre du IVe siècle. Des mosaïques, la statue colossale d'Auguste, le buste d'Aphrodite et celui d'un jeune prince, le bouclier trouvé aux cryptoportiques et de nombreuses maquettes expliquant la vie à Arelate ainsi que son système économique parachèvent ses collections. Enfin, à quelques kilomètres d'Arles, se dresse l'abbaye de Montmajour. Fondé par l'ordre bénédictin au Xe siècle, cet édifice est composé de l'église Notre Dame et son cloître du XIIe siècle. Juste à côté, la tour de l'abbé, donjon du XIVe siècle offre, au-delà des marais asséchés par les moines, un large panorama sur la région: les Alpilles, la Crau, Arles, Beaucaire, Tarascon... Emmanuel Boutinard, Photographies E.Boutinard, sauf musée de l'Arles antique M.Lacanaud Musées arlestourisme.com - Museon Arlaten, rue de la République, tél.04 90 96 08 23 - Musée Réattu, 10, rue Grand Prieuré, tél. 04 90 96 37 68 - Musée de l'Arles antique, presqu'île du cirque romain, tél. 04 90 18 88 88 - Fondation Van Gogh, 26, rond point des Arènes, tél. 04 90 18 41 20 - Office de tourisme, esplanade Charles de Gaulle, tél. 04 90 18 41 20 Fêtes - fin avril: féria de Pâques - 1er mai: fête de la "nation gardane" - mi-septembre : féria des prémices du riz Manifestations culturelles - début juillet : Soirées des Rencontres internationales de la photographie, Expositions jusqu'à fin août - début à mi-juillet : Festival des Suds, musiques du monde - fin septembre : salon des antiquités et de la brocante - fin octobre : Journées de la harpe - fin novembre à début janvier : salon international des santonniers Repères Chronologiques - VIe siècle av Jésus Christ colonisation de "Théliné" ville celto-ligure par les Grecs de Marseille - 104 av Jésus Christ Marius fait relier le Rhône au golfe de Fos par un canal - 49 av Jésus Christ Arles devient une colonie romaine et connaît un fort développement économique suite à la défaite de Marseille - IVe siècle Arles commence à jouer un grand rôle religieux - 314 concile condamnant le donatisme - 480 conquête d'Arles par les Wisigoths - 730 conquête d'Arles par les Sarrasins - 879 royaume d'Arles - XIIe-XIIIe siècle Arles passe sous la domination des comtes Catalans - 1251 domination de la maison d'Anjou - XXe siècle création du festival Les Suds et des Rencontres internationales de la Photographie
La fabrique d'images